A környezetvédelmi szaktárcának az elmúlt évben a hulladékokról szóló 75/442/EGK tanácsi alapirányelvnek és a végrehajtását szolgáló bizottsági határozatoknak megfelelő tartalmú és a közösségi hulladékgazdálkodási stratégiáról szóló 97/C 76/01 tanácsi állásfoglalás elveinek érvényesülését biztosító jogszabályt kellett előkészítenie. Ez a feladat a nemrégiben elfogadott, és 2000. január 1-jén hatályba lépett hulladékgazdálkodásról szóló 2000. évi XLIII. törvénynyel teljesült. A jövőben azonban meg kell alkotni a törvény végrehajtási rendeleteit és ki kell építeni a teljesítést garantáló intézményi hátteret, a hatósági, ellenőrzési és informatikai rendszereket, valamint a hulladékok kezelését végző hálózatot.

A hulladékos alapirányelv elvárja a tagállamoktól, hogy keletkezői hulladékaik környezetkímélő kezelésére megfelelő országos hálózatot alakítsanak ki. Emellett előírja, hogy intézkedjenek a hulladékokkal korábban okozott károk, szennyezések felszámolásáról, a régi, elavult kezelő létesítmények követelményeknek megfelelő felújításáról vagy bezárásáról. A feladatok elvégzése a “szennyező fizet” elv alapján alapvetően a gazdasági szféra feladata. A teendők természetesen egyaránt vonatkoznak a települési, a termelési és a veszélyes hulladékokra is, beleértve a szennyezések felszámolását is.